PELATIH kepala timnas Indonesia, John Herdman, menyatakan keyakinannya bahwa performa anak asuhnya akan terus meningkat sepanjang turnamen FIFA ASEAN Cup 2026.
Pernyataan ini disampaikan Herdman setelah skuad Garuda berhasil mengamankan kemenangan 2-0 atas Singapura pada laga perdana Grup A yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/9).
Meski meraih poin penuh, Herdman mencatat bahwa timnya sebenarnya memiliki banyak peluang untuk mencetak lebih dari dua gol. Namun, ia memaklumi kondisi tersebut mengingat proses adaptasi antar-pemain yang masih terus berjalan.
“Ya, dan para pemain akan semakin tajam seiring dengan semakin banyaknya pertandingan yang kami jalani bersama. Memang selalu seperti itu,” ujar Herdman dalam sesi konferensi pers usai pertandingan di SUGBK.
Adaptasi Skuad Baru
Turnamen ini menjadi jendela pertandingan keempat bagi Herdman sejak menukangi Indonesia, setelah sebelumnya melewati FIFA Series pada Maret, FIFA Match Day pada Juni, dan Piala AFF pada Juli-Agustus. Kendati demikian, pelatih asal Inggris tersebut menegaskan bahwa komposisi skuad kali ini memiliki dinamika yang berbeda.
Beberapa nama baru menghiasi daftar pemain, termasuk kembalinya Dean James ke skuad Garuda. Selain itu, terdapat debutan di tim senior seperti Luke Vickery dan Dion Markx yang memberikan warna baru dalam strategi Herdman.
“Ketika Anda baru bersama selama tiga bulan, ini adalah skuad yang benar-benar berbeda. Ada beberapa pemain baru yang kami bawa masuk. Dean James, menurut saya, tampil luar biasa malam ini. Kami juga bisa melihat bahwa dia harus beradaptasi dengan kondisi,” jelas Herdman.
Ia juga menyoroti pentingnya membangun chemistry antar-pemain di lapangan, terutama bagi para pemain muda dan debutan.
“Luke Vickery bermain bersama Mitchell Baker untuk pertama kalinya. Ole bermain bersama Mitchell dan Luke untuk pertama kalinya. Ada banyak pasangan pemain yang akan berkembang sepanjang turnamen,” tambahnya.
Persaingan Grup A
Kemenangan dua gol tanpa balas atas Singapura menempatkan Indonesia di peringkat kedua klasemen sementara Grup A dengan koleksi tiga poin. Posisi puncak saat ini diduduki oleh Malaysia yang unggul selisih gol setelah menumbangkan Bangladesh dengan skor telak 3-0.
| Pos | Tim | Main | SG | Poin |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Malaysia | 1 | +3 | 3 |
| 2 | Indonesia | 1 | +2 | 3 |
Ujian sesungguhnya bagi John Herdman akan tersaji pada laga berikutnya. Dua tim teratas Grup A, Indonesia dan Malaysia, dijadwalkan bentrok di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Senin (28/9) pukul 19.30 WIB. Laga ini diprediksi akan menjadi penentu langkah kedua tim menuju fase gugur. (Ant/Z-1)