DELAPAN puluh satu tahun setelah Indonesia merdeka, pembangunan manusia menjadi salah satu pekerjaan penting untuk membawa Indonesia menuju negara maju. Di sektor pendidikan tinggi, pemerintah memperluas akses kuliah sekaligus memperkuat kualitas perguruan tinggi, riset, dan hilirisasi inovasi agar manfaatnya semakin dirasakan masyarakat.
Hingga Agustus 2026, Program Kartu Indonesia Pintar Kuliah (KIP-K) telah menjangkau lebih dari 841 ribu mahasiswa dengan dukungan anggaran sekitar Rp7,47 triliun. Program Afirmasi Pendidikan Tinggi (ADik) juga diberikan kepada 7.582 mahasiswa, terutama untuk memperluas kesempatan memperoleh pendidikan tinggi bagi masyarakat dan wilayah yang menghadapi keterbatasan akses.
Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Mendiktisaintek) Brian Yuliarto mengatakan kemerdekaan perlu diisi dengan pembangunan manusia berkualitas. Perguruan tinggi, menurut dia, tidak semata-mata bertugas menghasilkan lulusan.
“Pendidikan tinggi bukan hanya mencetak lulusan, tetapi juga melahirkan pemimpin, peneliti, inovator, dan wirausahawan yang mampu menghadirkan solusi bagi berbagai tantangan bangsa,” kata Brian.
Perluasan kesempatan kuliah tersebut berjalan beriringan dengan upaya meningkatkan mutu pendidikan. Sejak 2025 hingga Agustus 2026, ribuan dosen dan tenaga kependidikan memperoleh beasiswa pendidikan magister dan doktoral. Penguatan kelembagaan juga menyasar ratusan perguruan tinggi swasta serta revitalisasi lembaga pendidikan tenaga kependidikan.
Sektor kesehatan menjadi salah satu bidang yang mendapat perhatian. Pemerintah telah membuka sembilan fakultas kedokteran baru serta 165 program studi spesialis dan subspesialis. Pengembangan tersebut membuat 11 provinsi untuk pertama kalinya memiliki program pendidikan dokter spesialis, sebagai bagian dari upaya mendukung pemerataan tenaga kesehatan.
Peningkatan mutu perguruan tinggi Indonesia juga mulai tercermin dalam pemeringkatan internasional. Tujuh perguruan tinggi Indonesia masuk jajaran 500 terbaik QS World University Rankings 2027. Universitas Indonesia berada di posisi ke-191 sekaligus menjadi satu-satunya kampus Indonesia yang menembus 200 besar dunia.
Namun, pembangunan pendidikan tinggi tidak berhenti pada akses kuliah dan peringkat universitas. Pemerintah juga mendorong perguruan tinggi menghasilkan penelitian yang dapat menjawab kebutuhan pembangunan. Sepanjang 2026, Kemdiktisaintek mendanai 12.971 judul penelitian.
Jejaring penelitian turut diperluas dengan melibatkan 119 diaspora Indonesia dari 31 negara yang berkolaborasi dengan 60 perguruan tinggi di 24 provinsi.
Agar penelitian tidak berhenti menjadi laporan maupun purwarupa, sebanyak 924 proposal Hilirisasi Riset Prioritas mendapatkan pendanaan dengan dukungan 791 mitra. Kolaborasi dengan dunia usaha, industri, pemerintah, BUMN, BUMD, dan masyarakat diarahkan untuk mengubah hasil penelitian menjadi teknologi, produk, kebijakan maupun layanan yang dapat digunakan secara nyata.
Ekosistem tersebut mulai menghasilkan sejumlah produk inovasi. Pengembangan Science Techno Park di empat perguruan tinggi tercatat menghasilkan 118 kekayaan intelektual yang telah dimanfaatkan industri, menginkubasi 145 tim perusahaan rintisan, serta menghasilkan 24 inovasi yang mencapai Tingkat Kesiapterapan Teknologi (TKT) 9.
Kontribusi perguruan tinggi juga diarahkan langsung kepada masyarakat. Pada 2026, sebanyak 3.328 program pengabdian masyarakat dari 858 perguruan tinggi mendapatkan pendanaan. Lebih dari 10 ribu mahasiswa dari 81 perguruan tinggi turut diterjunkan melalui Program Mahasiswa Berdampak untuk Pemulihan Bencana Sumatra di Aceh, Sumatera Utara, dan Sumatera Barat.
Seluruh program tersebut ditopang pengelolaan anggaran yang diklaim semakin akuntabel. Realisasi anggaran Kemdiktisaintek pada 2025 mencapai 94,81 persen, sedangkan laporan keuangannya memperoleh opini Wajar Tanpa Pengecualian (WTP) dari Badan Pemeriksa Keuangan.
Momentum HUT ke-81 RI pun menjadi pengingat bahwa makna kemerdekaan tidak berhenti pada peringatan sejarah. Pendidikan tinggi, sains, dan teknologi menjadi bagian dari upaya memperluas kesempatan bagi generasi muda, menghasilkan pengetahuan, mengubah riset menjadi solusi, sekaligus membangun fondasi menuju Indonesia Emas 2045. (H-2)