SAN Antonio Spurs berhasil mencuri kemenangan krusial pada gim ketiga Final NBA setelah menundukkan New York Knicks dengan skor tipis 115-111 di Madison Square Garden, Selasa (9/6) WIB. Kemenangan ini sekaligus memperkecil ketertinggalan Spurs menjadi 2-1 dalam seri best-of-seven.
Bintang muda Victor Wembanyama menjadi pahlawan bagi Spurs dengan torehan 32 poin. Penampilan dominannya di area paint memastikan tim asuhan Mitch Johnson tetap kompetitif meski sempat mendapat tekanan hebat dari publik tuan rumah yang memadati arena.
Jalannya Pertandingan: Drama di Kuarter Penentu
Pertandingan berlangsung sengit sejak tip-off. Spurs sempat memimpin 33-22 di kuarter pertama sebelum Knicks bangkit melalui ledakan performa Jalen Brunson dan Josh Hart di kuarter kedua. Knicks menutup paruh pertama dengan keunggulan 64-57 setelah mencatatkan laju poin 10-1 di menit-menit akhir sebelum jeda.
Memasuki kuarter keempat, tensi pertandingan semakin memanas. Stephon Castle mencetak tembakan tiga angka krusial saat waktu penguasaan bola hampir habis untuk membawa Spurs unggul 111-104.
Namun, Knicks tidak menyerah begitu saja. Tembakan tiga angka dari Jalen Brunson dan OG Anunoby di sisa satu menit pertandingan sempat menipiskan selisih menjadi 113-111.
Ketenangan Stephon Castle di garis lemparan bebas (free throw) pada detik-detik akhir akhirnya mengunci kemenangan bagi tim tamu. Castle sukses melesakkan dua lemparan bebas yang membuat skor menjadi 115-111, sekaligus memastikan laga tidak berlanjut ke babak tambahan.
- San Antonio Spurs: Victor Wembanyama (32 poin), Stephon Castle (Poin krusial di kuarter 4), De’Aaron Fox (Clutch bucket).
- New York Knicks: Jalen Brunson (Poin tertinggi tim), OG Anunoby (15 poin), Josh Hart (13 poin).
Analisis Strategi
Spurs menunjukkan kedisiplinan tinggi dalam menjaga area pertahanan di kuarter terakhir. Meski sempat kesulitan menghadapi akurasi tembakan jarak jauh Knicks, kehadiran Wembanyama di bawah ring menjadi faktor pembeda.
Di sisi lain, Knicks harus membayar mahal pelanggaran-pelanggaran awal di kuarter keempat yang membuat mereka mencapai batas team foul lebih cepat.
Dengan hasil ini, persaingan memperebutkan gelar juara NBA dipastikan akan berlanjut ke gim kelima yang akan digelar di San Antonio. Namun sebelumnya, kedua tim akan kembali berhadapan di gim keempat yang tetap akan dilangsungkan di markas New York Knicks.
Kemenangan ini memberikan napas baru bagi Spurs yang berambisi membalikkan keadaan, sementara Knicks harus segera melakukan evaluasi pertahanan guna menjaga keunggulan seri mereka di hadapan pendukung sendiri. (Z-1)